Галапагосские острова находятся в Тихом океане, почти на экваторе, примерно в тысяче километров к западу от побережья Южной Америки (лететь из Кито - часа полтора). С точки зрения территориальной принадлежности - это Эквадор.

Архипелаг состоит из 13 островов вулканического происхождения, образовавшихся миллионы лет назад. Причём, последнее извержение было не так давно - в 2005 году.

На островах проживает около 12 тысяч человек.

Особенность Галапагосов - разнообразие животного мира, в том числе уникальных, больше нигде не встречающихся, видов. Очевидно, это стало основной причиной того, что Чарльз Дарвин проводил именно здесь свои исследования (с 1835 года).

В 1936 (по другим данным - 1959) году правительство Эквадора объявило о создании на островах Национального парка. До этого сюда ссылали каторжников.

В 1964-м Международный Фонд Чарльза Дарвина создал на острове Санта-Круз исследовательскую станцию, которую теперь называют Дарвиновской. Архипелаг сейчас находится под охраной ЮНЕСКО, введены различные ограничения (не очень эффективные) на доступ людей на острова.

На станции, в том числе, разводят черепах (по-испански galapago - черепаха).

Несмотря на столпотворение, заходить прямо к черепахам людям не дают.

Черепах перепутал зад самки с передом (она голову втянула - поди разбери..).

Можно предположить, что подобные ошибки явились одной из причин уменьшения численности вида :-)

Называются эти животные - сухопутные гигантские черепахи.

А это - Одинокий Джордж.

Единственный в своём подвиде (визуально отличается от других панцирем). Ему то-ли 60, то-ли 90 лет и если не будет потомства, этот подвид вымрет.

Данное обстоятельство опечалило все Галапагосы. Продаются футболки с надписью Lonely George и всё такое прочее :)

На станции ему нашли несколько самок, которые генетически очень близки (сам он дееспособен в этом плане вплоть до двухсот, примерно, лет). Однако, пока эффекта нет.

Посмотрели мы с полчасика на развитие событий и в принципе проблема стала ясна..

Допустим, сидит Джордж и жуёт бамбук.

На горизонте (несколько метров) появляется самка.

Джордж поднимает голову. Пока он её поднимает, самка проходит примерно метр. Начинает думать мысль (еще метр, или около того). Делает несколько шагов в сторону самки. Прикидывает расстояние и траектории (это еще секунд 20).
К тому моменту самка оказывается уже в совершенно другом месте.
Еще немного поразмыслив (а спешить-то, в принципе, некуда), Джордж возвращается к поеданию бамбука. Типа - ещё успеется.

Так происходило несколько раз, в различных вариантах :-)

Кое-где на станции расставлены всякие устройства.

На снимке - скорость и направление ветра мерять.

А вот это хитрее. Насколько я понимаю, собирает статистику по солнечным дням (и часам?) в году.

Изо дня в день солнечный свет проходит через стеклянный шар, как сквозь линзу, выжигая отметины на бумажке с делениями. Если день (или часть дня) были облачными, в этом месте отметина, соответственно, будет меньше.

И никаких вам компьютеров :)